Trên trục thiết kế này thì vùng màu vàng là phạm vi mà một sản phẩm có thể hoạt động. Tất cả các sản phẩm đều nằm đâu đó bên trong các đường biên của hình cầu. Mô hình thể hiện các khía cạnh quan trọng của thiết kế và hướng giải quyết vấn đề trong sự ràng buộc của sáng tạo.

Mô hình này chỉ ứng dụng khi đối tượng là sản phẩm thị giác và có yếu tố truyền thông; không áp dụng cho mỹ thuật công nghiệp hoặc máy móc.

Sản phẩm có yêu cầu hiệu ứng thị giác cao và đẹp sẽ có vị trí cao nhất trên trục Giàu tính thẩm mỹ. Càng đề cao vẻ đẹp và chất lượng thẩm mỹ thì càng giảm hiệu năng sử dụng. Một thiết kế không đẹp, rườm rà có vị trí thấp trong trục này.

Một thiết kế sản phẩm đem lại tính tiện dụng cao sẽ có trị trí cao nhất trong trục Phong phú chức năng. Phong phú chức năng là tổng hợp của:

• Thông tin trong truyền thông thị giác dễ hiểu và rõ ràng
• Cung cấp nhiều cách nhập thông tin hiệu quả
• Cung cấp nhiều công cụ giúp dễ dàng thực hiện các chức năng phức tạp

• Một sản phẩm đẹp, phong phú các chức năng và dễ sử dụng nó nằm ở đâu đó điểm (3)
• Một sản phẩm xấu xí và sử dụng khó khăn nằm gần gốc toạ độ
• Một sản phẩm sử dụng được nhưng có giao diện xấu thì nằm ở điểm (1) và ngược lại thì nó nằm tại điểm (6)

Giao diện thiết kế là một cuộc đối thoại hai chiều giữa ý đồ thiết kế và người dùng. Ý đồ thiết kế giao tiếp và người truy nhập tương tác lẫn nhau thông qua ngôn ngữ của thiết kế, ở đây là tính thẩm mỹ và chức năng.
a. Hầu hết những Web site có chức năng tốt đều phong phú thông tin, tải nhanh và sử dụng thuận tiện. Chúng tập trung vào chức năng nhưng nếu muốn cuốn hút, ấn tượng người dùng thì hiệu suất sử dụng lại phải thoả hiệp.
b. Những thiết kế đẹp nhất – luôn khiến bạn dừng lại và ngắm nhìn, chúng giàu tính biểu đạt. Nếu muốn có tính hữu dụng cao, họ không thể tăng tỉ trọng các chức năng cao cấp vào.
Những giao diện thiết kế có tính ứng dụng cao đều cần thẩm mỹ cao. Những thiết kế tiện dụng, hay sử dụng ( chẳng hạn các hướng dẫn lắp đặt đồ gia dụng, chỉ dẫn kỹ thuật, biểu mẫu và báo cáo) đem lại hiệu quả cao nhất khi chúng phối hợp các yếu tố thẩm mỹ như tính cân bằng, màu sắc và độ tương phản.
Những giao diện có tính thẩm mỹ cao cũng cần hoà trộn với tính tiện dụng. Nếu sản phẩm không có khả năng sử dụng, nó chỉ đơn thuần là nghệ thuật không phải thiết kế. Xa hơn một Web site, những sản phẩm đẹp nhất sẽ chỉ thu hút sự chú ý của con người khi nó có thể sử dụng.
Vị trí lý tưởng cho một sản phẩm nằm ở đường biên giữa vị trí (3) (chỉ toàn chức năng) và (chỉ có vẻ đẹp). Một sản phẩm trí tuệ là sự phối hợp của việc ngắm và làm việc.
Có thể gọi đây là một tiêu chuẩn mới dựa trên sự cân bằng của tính thẩm mỹ và chất lượng chức năng. Điều cơ bản và cũng quan trọng nhất của một thiết kế viên là luôn có ý đồ rõ ràng khi thiết kế sản phẩm và sản phẩm thiết kế phải nằm trên phạm vi này.
Một site mà mục đích chính là phục vụ công việc người dùng và có nhiều chức năng chẳng hạn thuế, kế toán, tài chính ngân hàng nên nằm phía Bắc của giao điểm.
Một site phục vụ các mục đích như quảng bá thương hiệu, giải trí, cuộc sống nên nằm phía Đông của giao điểm.

Khi thiết kế các sản phẩm có chức năng truyền thông, thiết kế tiện dụng là đơn giản và cũng là tốt nhất. Tính tiện dụng là yếu tố chính để thiết kế thành công.

Hầu hết các thiết kế viên đều nghĩ sự đối nghịch của thiết kế và tính tiện dụng cũng là sự đối nghịch của nghệ thuật đồ hoạ và thiết kế; và đa số các cuộc tranh luận đều xoay quanh hai điểm quan trọng của tính thẩm mỹ và chức năng (nhìn thay vì làm việc). Thiết kế giao diện Web là nguyên tắc ứng dụng các kỹ thuật đồ hoạ, Web để giải quyết vấn đề truyền thông; trong khi Nghệ thuật đồ hoạ là sử dụng các kỹ năng tương tự dùng cho lợi ích của họ. Nghệ thuật có chỗ đứng của nó và là một phần quan trọng của Web site tuy nhiên thành công của Web site được đem lại hoàn toàn từ Thiết kế. Thiết kế là tìm kiếm những giải pháp tốt nhất để giải quyết các vấn đề truyền thông.

Web nên bao gồm cả sự cuốn hút thị giác và tính dễ sử dụng. Hai yếu tố này không loại trừ lẫn nhau. Trong một số trường hợp thiết kế thành công dựa trên sự cuốn hút thị giác. Hiệu ứng cuốn hút và đẹp có thể khiến người sử dụng dừng chân trên Web lâu hơn hoặc khám phá sâu hơn, làm tăng trải nghiệm cụ thể và tạo sự cuốn hút một sản phẩm để bán hàng.

Tuy nhiên vấn đề thường phát sinh khi nghệ thuật đồ hoạ được sử dụng thay thế cho thiết kế. Khi nghệ thuật đồ hoạ được ứng dụng để đạt các mục tiêu của Web, hậu quả kinh tế thường khá nghiêm trọng. Thông thường nguyên nhân của thiết kế không truyền thông hiệu quả là do tính thẩm mỹ không đạt. Những điều xảy ra trong lĩnh vực web cũng đang xảy ra trong các lĩnh vực truyền thông khác nhưng trong khoảng thời gian nhanh hơn.

Luôn xảy ra áp lực sáng tạo giữa cách thiết kế mang tính thẩm mỹ và trách nhiệm để sản xuất ra một sản phẩm phục vụ cho công việc. Và đây là vấn đề chính của thiết kế Web.

Cùng với năng lực nhận thức, năng lực ứng dụng chưa cao, nhiều Web Việt Nam mới chỉ dừng lại ở nghệ thuật đồ hoạ hoặc công cụ. Điều này khiến cho Web Việt Nam trở nên hoặc rườm rà, không khoa học hoặc khó sử dụng. Nhiều Web Việt Nam nằm tại gốc toạ độ của trục Thẩm mỹ – Chức năng. (Xem hình minh hoạ 2)
Chú ý rằng bạn đang giao tiếp không phải thiết kế. Tất cả các yếu tố đơn lẻ và quyết định phải giúp người sử dụng đạt được mục đích của họ và mục đích của site.

Sắp xếp các Site trên trục thiết kế